11月17日のウェルカムパーティーには当初参加できない予定だった歌手さだまさしさんが急遽スピーチで参加いただくことになりました。この夜の報道で市民の関心も一気に盛り上がるはずと踏んでいたのですが・・・。この日は普賢岳噴火10周年にあたり現地では復興記念式典がマスコミも参加する実行委員会主催で行われており、さださんがニュースに登場することはありませんでした。後日ある放送記者経験者に「NGO集会の日程が発表された時点で、前後にずらすよう進言したが当時の担当者は耳を貸さなかった。それ以来NGO集会には違和感を持っていた」との指摘を受けました。国連の日程の合間で感謝祭を避け、会場確保できる日程にしたというのが真相のようですが、ともあれ、さださん効果の有無に関係なく集会は成功しました。